Археологи нашли два затерянных города в горах Узбекистана. Оба были важными узлами Шёлкового пути.
Как выяснили учёные, города Тугунбулак и Ташбулак располагались на высоте более 2000 метров над уровнем моря. Сегодня менее 3% населения планеты живёт на таких больших высотах или выше, в основном на Тибетском плато и в Андах.
Ученые впервые заметили один из затерянных городов в 2011 году во время похода по поросшим травой горам на востоке Узбекистана. Археологи шли вдоль русла реки и по пути к вершине одной из гор заметили захоронения. Там перед ними раскинулось плато, усеянное необычными курганами.
Земля в этом районе усеяна тысячами глиняных черепков. Ученые искали археологические свидетельства кочевых культур, которые пасли свои стада на горных пастбищах, но никак не ожидали, что в не самом гостеприимном климате на высоте около 2100 м над уровнем моря они найдут средневековый город площадью 12 га.
Место назвали Ташбулаком, и это было только началом. Во время раскопок в 2015 году археолог из Вашингтонского университета Майкл Фрачетти встретился с одним из немногих ныне живущих в этом регионе людей — лесничим, живущим в нескольких километрах от Ташбулака. Он сказал, что у себя на заднем дворе я видел похожую керамику. Археологи поехали на ферму лесничего, где обнаружили, что его дом стоит на холме, похожем на курган.
Оказалось, что лесник, по сути, живет в средневековой цитадели.
Второй город получил название Тугунбулак. В 2022 году города были нанесены на карту, их контуры устанавливали с помощью беспилотника с лазерным оборудованием. По мнению археологов, Ташбулак и Тугунбулак входили в сеть торговых путей, известных как Великий шелковый путь. Учёные отмечают, что столь укреплённые поселения на такой высоте большая редкость. Открытие говорит о наличии политических и промышленных центров на Шёлковом пути даже в труднодоступных районах.
Выяснилось, что Тугунбулак занимал площадь приблизительно в 120 га, в нем насчитывалось более 300 сооружений, включая центральную крепость и пять сторожевых башен. Площадь Ташбулака составляла от 12 до 15 га. В нем тоже была цитадель и по меньшей мере 98 видимых жилищ. Город мог соперничать с Самаркандом по своим масштабам и экономическому влиянию.
Ташбулак, меньший по размеру, выделяется своим кладбищем, содержащим одни из старейших мусульманских захоронений в регионе.
Исследователи предполагают, что общины могли решить поселиться в Тугунбулаке и Ташбулаке, чтобы использовать сильные ветры для разжигания огня, необходимого для выплавки железной руды, которой был богат этот регион. Предварительные раскопки также обнаружили производственные печи.
Несмотря на дефицит ресурсов и суровые зимы, люди жили в Ташбулаке и Тугунбулаке с VIII по XI век н. э. В конце концов поселения были заброшены и оставлены на милость стихии. В горах ландшафт быстро менялся, и остатки городов разрушены из-за эрозии и покрыты отложениями. Спустя тысячу лет от средневековых городов остались курганы, плато и хребты.
Николай Ильясов
